Presente Divino by Dawn Rosewood

Capitulo Oitenta e Cinco Nebunang dentro da minha cabeca foi o suficiente para eventualmentetirar da visao e eu cai no chao. A dor diminuiu.

0 que eu tinha acabado de ver era indescritivel.

E nao apenas visto, mas sentido. Eu senti o que eles tinham; o que tanto Thea quanto Selene haviam passado. A dor deles, E um universo que vai muito além do meu conhecimento limitado, uma linha do tempo t&o antiga quanto o préptempo.

E agora foi queimado em meu cérebro.

Sene estava certo. Apenas descrever esta histéria nao teria sido suficiente. O que eu tinha acabado de experimentardeu uma compreensdo maior do que simplesmente ser contada.

que cont significa aceitar o que isso significava para mim. Para todos nds. Algo que ela provavelmente estavaelegendo para ser indulgente devido ao seu status.

* Nos nao significamos nada ” eu sussurrei para mim mesmo, ainda um pouco atordoado. “ Nds somos apenas...

forragem. Pedes. Soldas de pé para vocé.” Eu tranquei bruscamente e encontrei seus olhos. Ela estava olhando para mimcautela, tomando em minha maneira. E sve provavelmente estava certo em fazé-lo.

E por isso que vocé naocontou antes. Por que vocé manteve tudo em segredo,” eu disse, minha voz ficando cada vez mais forte, vocé sabia que se eu soubesse a verdade, a verdade real, eu teria recusado imediatamente a voltar. , estamos lutando contra isso puramente por sua causa. Por causa de suas proprias agoes egoistas que comegaram tudo isso. *Nés* nao fizemos nadaThea. *Nds* nado a machucamos, no a traimos ou mesmo pedimos para renascerseus poderes. *Vocé* tomou essa decisao. *Vocé* nos colocou na frente Ene para enfrentar sua mae para que vocé nao tivesse que assumir a responsabilidade por suas agoes. E assim que formos cones, Thea continuarédsua missao original de vinganga. Tudo porque vocé n&o podia aceitar perder algo que amava novamente. Assim como quando seu irmao morreu. Diga-me, Selene, Minha mengéo ao irméao dela deve ter sido um ponto dolorido, pois eu podia sentir a pressdo comegar a exalar. ela, um nervo aparentemente agora atingido.

Minha filha, ndo nos esquegamos...

— Mas n&o estamos — interrompi, trémula, levantando-me. “Seus filhos, isso é. Na verdade, nao. Somos nascidos dos poderes de Thea. Ela é, por definigao técnica, nossa chamada ‘Grande Mae’. Seus poderes nos deram uma nova vida e carregamos seu sangue. Vocé é apenas um substituto, na melhor das hipéteses.

vocé carrega um pedago de mim diretamente,” ela argumentou, um tom de raiva agora 6bem sua voz. “No entanto, vocé quer olhar para os outros, essa é sua escolha. Mas eu, pessoalmente, dei-lhe esta nova vida. Como vocé se atreve a ser ingrato.” E os outros também ficaram agradecidos?” Eu perguntei. “Aqueles que vieram antes de mim? Porque eu sei que nao sou o primeiro que vocé ‘ abengoousua marca. O que aconteceuos outros santos, Selene? Eles morreram por vocé também? Seus olhos se estreitaram , claramente insatisfeitosa mudancga de assunto.

* ..Eles eram descendentes também?” Eu perguntei quando ela ainda nao tinha respondido. “Das outras duas linhas que morreram ? Eles se foram agora por causa de suas ages?” Finalmente, ela falou, sua voz baixao tom de adverténcia.

“...Eles foram... erros.

Erros? O que isso significava? Que eles cometeram um erro... ou que ela se arrependeu de té-los marcado? ... 0 que ela tinha feitoeles se ela pensava assim? O que vocé fariaalgo que nao cumpriu seu papel?’ A voz dentro sussurra e d. Fomos criados apenas para beneficid-la, uma ferramenta orgéanica para manter sua mae presa no plano mortal. O que vocé acha que ela vai fazer conosco se nao formos Uteis? Ela ndo estava errada, mas eu nao tinha certeza do que eu poderia fazer sobre isso.

“Pense um segundo”, continuou a voz. ‘Quando ela nos deu um pedago de si mesma, ela estava enfraquecida, lembra? Ela nos disse que sim. Assim como Thea foi quebrada em pedacos, ela também quebrou um pedaco de si mesma para nés. O que vocé acha que ela vai fazer quando Thea se for? E de repente eu percebi o que ela estava insinuando.

‘Se realmente queremos sobreviver a isso, entdo...

... Entao eu precisava ser cautelosoSelene também.

“Nao apenas cauteloso”, a voz corrigiu. — Ha pouca chance de ela deixar vocé ficaraquele pedago dela depois de removermos sua maior ameaca. Ela vai querer de volta - ela vai querer ficar inteira novamente. E quem pode dizer o que esta nos mantendo vivos agora? E se esse pedago for a Unica coisa que nos sustenta ? Estdvamos destinados a estar mortos. N6s nem mesmo pertencemos a esta linha do tempo.

...Ela estava dizendo que Thea nao era nossa Unica inimiga.

“No final do dia, é vocé ou ela’, disse a voz.

Mas o que eu pretendia fazer? Matar Selene? Isso foi insano. Ela era uma Deusa.

Assim é Thea’ Mas eu n&o poderia maté-la. Eu nao era forte o suficiente para algo assim. Thea era pelo menos mais fraca.

— Vocé honestamente acha que terd uma chance melhor do que agora? Ou vocé quer esperar até que ela volte para arrancar esse pedaco de vocé ? Depois de fazermos o trabalho sujo dela e estivermos cansados de lutar contra uma Deusa diferente? O que vocé tem a perder tentando? Eu néo discordei em si, mas isso nao significava ‘ N6s vamos morrer de qualquer maneira . Vocé precisa agir agora!’ Mas ‘FACA ISSO AGORA E quase como se estivesse agindo por reflexo de sua ordem, puxei minha adaga do meu quadril...

‘Ela é a inimiga ...um gol enquanto minha mao subia rapidamente, ajustando meu aperto...

‘Ela é a inimiga’ ...Apontando para a garganta dela...

Ela é a inimiga.

“Ela é a inimiga.” Ela é a inimiga “AJOELHAR!” Selene rugiu.

E imediatamente cai de joelhos diante dela, esmagado sob o comando.

Tinhamos o elemento surpresa, mas estdvamos apenas um segundo lentos demais. Apenas um segundo antes de realizar algo que eu originalmente achava impossivel.

Foi um golpe,certeza, sabendo que Selene nunca mais baixaria a guarda assim. Significava que, gostando ou nao, provavelmente nao sobreviveriamos a essa provagao para envelhecer um dia. Ela deixou claro que fomos criados para cumprir apenas um propésito; para proteger todos os outros.

Ao redor de Selene, era como se o ar de repente se tornasse espesso e quase elétrico. Tanto que até as pedras e a terra vibravama presséo que irradiava dela. E seus olhos ... seus olhos estavam agora em chamas, ofuscantemente brilhantes como estrelas prateadas.

Mas eu vi... em seu ombro, mal tirando sangue... eu vi onde eu cortei sua pele quando cai.

Isso provou que uma de minhas suspeitas estava correta; ela realmente era parte mortal agora e capaz de sangrar. Pode ter sido causado pelo menor dos pedacos que faltavam nela, mas foi o suficiente. O suficiente para eu saber que Selene nao gostaria de permanecer tao vulnerével para sempre.

“Eu te dei tudo, e ainda assim vocé age assim ? ” ela disse furiosamente. “N&o, esqueca. Eu ja cansei disso . Vocé agora teve mais ajuda do que qualquer um dos outros recebeu. Cumpra seu dever, Ariadne.

Eisso, ela comegou a caminhar de volta para a floresta, o chao ainda tremendo quando ela saiu. Era uma prova de como era uma deusa completa.

...0u, pelo menos, um *quase* completo.

Uma risada comegou a borbulhar no meu peito, crescendo mais e mais até se tornar uma risada completa. Quase histérica enquanto a adrenalina bombeava através de mim por aceitar meu novo destino. Algo que chamou a atengdo de Selene o suficiente para ela se virar.

Seus olhos prateadosolharam de cima a baixo, uma carranca se formando apostamos em suas sobrancelhas perfeitas.

“Vocé é uma covarde, Selene,” eu disse, um sorriso lentamente se esticando contra meus labios. “ Um co -ward e um mentiroso. A criatura mais fraca que ja conheci. Uma vez vocédisse que eu poderia escolher meu prépdestino... e ainda assim vocé sabia desde o inique tal coisa era impossivel. Mas eu quero que vocé saiba de uma coisa... Mesmo que eu falhe, quero que vocé saiba que viverei minha eternidade no Abismo feliz. Que apenas o pensamento de vocé conseguir o que merece significa que posso descansar no inferno.

Sua carranca s6 se aprofundou quando ela entendeu minhas palavras, sua cabega ligeiramente inclinada...

... E entdo ela desapareceu. Desapareceu no ar, assim como ela tinha feito na primeira vez que a vi.

Mas era mais do que apenas isso, mais do que apenas uma carranca .

Porque eu poderia jurar que vi outra coisa nos olhos dela .

Foi por apenas uma fragao de segundo, logo atras da superficie, mas tinha sido visivel o suficiente.

...Por apenas um momento... eu tinha visto Selene mostrar seu medo, Os dias que se seguiram pareciam... vazios. Como se eu nao tivesse certeza por que eu estava tentando .

Nao muito tempo atras eu estava preparado para morrer... entdosenti aliviado quando vivi. Agora , depois de ser mostrado a verdade fria do meu mundo de Selene, nada parecia mais importante. Eu ja tinha perdido todos !importava, todos que eu realmente queria proteger.

E agora era como se eu estivesse apenas esperando o inevitavel.

Como se eu pudesse sentir minha data de validade pairando acima de mim; algo para o qual eu pensei que tinhapreparado e ainda ter que reconhecer de repente isso fez as coisas parecerem téo... sem sentido. Porque as chances de matar ndo uma, mas duas Deusas eram extremamente baixas. Essa era apenas a realidade brutal, gostando ou nao.

E, claro, eu tinha o pacote... mas mesmo isso nao tinha o apelo que costumava ter.

Afinal, éramos apenas objetos descartaveis. Todos nés. S6 enquanto Selene sobrevivesse. E parar Thea os ajudaria... mas ndoajudaria.

Significava que eu estaria lutando esta guerra apenas pelo futuro deles; apenas para o resto da minha espécie. Para aqueles quemachucaram,trairam,rejeitaram ehumilharam. Para aqueles que se opuseram a mimtanto preconceito, embora eu estivesse apenas tentando negociar a paz.

O que era exatamente o que a maioria das matilhas ainda estava fazendo na guerra de aliangas pendente.

Ent&o, por que eu deveriapreocuparessas definigdes padréo de certo e errado quando a Unica coisa que importava eram os resultados? Assim como Selene havia dito, somos todos criangas neste universonossas perspectivas ingénuas. Mas, ao contrade todos os outros, eu estava iluminado agora. Eu sabia que eles realmente nao sabiam o que era melhor para eles porque nao tinham visto a verdade real como eu.

Foi algo que ela*ajudou a ver também; meu outro eu. Elamostrou como todas essas sutilezas para evitar a guerra eram inGteis quando nenhuma dessas criangas tinha 0 mesmo poder que eu.

... Quando eu poderia fazé-los todos se ajoelharem diante de mim de qualquer maneira .

Porque isso é tudo que o sistema ranqueado era. Quanto do poder de Thea vocé detinha; quanto ‘Deusa’ estava em suas veias. As coisas que Selenemostrouderam uma maior compreensao de como tudo isso funcionava; provavelmente mais do que todos os Ancides juntos. Ficou claro para mim como construimos um sistema hierarquico em nossa sociedade baseado nesses niveis variados de autoridade de nascimento diluida.

... E eu tinha mais poder do que qualquer outro Alfa.

Claro, eu ndo poderia forgar o Silver Lake a se submeter gragas a sua linhagem, mas isso nadoimpediu de exigir lealdade e respeito das outras matilhas. Para forga-los a uma submissao que, em ultima analise, seria para o bem melhor.

Entéo, no, ndo haveria guerrao Silver Lake. Nem nunca haveria.

Por que haveria necessidade de guerra quando eu tinha a alianga, e mais, completamente de volta ao meu comando dentro de um més? Comegar uma guerraa Névoa de Inverno agora seria apenas um desejo de morte para eles.

Eucertifiquei de ficar de olho em Cai constantemente; Iris tendo ajudado a obter uma fonte interna paranotificar caso Thea voltasse para Ia. Até enviei o Elder Luke para visita-lo e ajuda-losua doenca. Porque enquanto eu ainda nao confiava nele, isso nao significava que eu queria que ela recuperasse seus poderes dele também. Ela pode nao ser capaz de machuca-lo fisicamente, mas quem sabia do que seu nivel de manipulagéao era realmente capaz? ... Antes que muito tempo tivesse passado, eucertifiquei de que todos soubessem o nde Thea, soubessem que ela era a inimiga publica nimero um. E, sem mais argumentos de forcas opostas, ela rapidamente se tornou a mulher mais procurada de todo o pais. Assim como as coisas deveriam ter sido desde o inicio.

Por fim, todos unidos em um Unico objetivo; para encontrar Thea.

“Alpha”, uma voz chamou,fazendo olhar para cima da minha mesa.

Era Elder Luke, seu rosto expressando uma urgéncia que eu nao tinha visto antes.

Eu nao tinha certeza do que poderia deixar um homem como o Elder Luke preocupado, mas estaria mentindo se dissesse que isso ndo despertou minha atencéao.

curiosidade, nada parecia influencia-lo durante nosso trabalho juntos no més passado, algo admirado nele.

“0 que € isso?” Eu perguntei, endireitandono meu chali Ele levou um segundo para se acalmar, mas sua expressao nado mudou, “E Aleric,” ele disse, “Ele esta exigindo ver voce.” Texhaled, j& sabendo disso, eu tinha ouvido essa mesma linha quase todas as semanas desde 0 meu aniversa“Eu ja te disse,” eu disseum tom suave de Irritagdo. Se ele tem algo a dizer, ele...

“Nao, Alfa,” ele interrompeu, para minha surpresa, “Ele esta exigindo ver vocé... ou vou matar Lucy. Ele é (anote-a como refém.”) Issochamou a ateng&o.

“Ele é o qué?” Eu perguntei, levantando.

“Ela estava trazendo o jantar para ele, da mesma forma que todas as noites”, ele comegou, “mas ela néo deve estar olhando ou chegou um pouco perto demais das barras.” “Eu nao entendo como passamos todos esses meses e ela de repente escorrega hoje. Achei que ela saberia melhor do que deixar algo assim acontecer.

“Sinceramente, Alpha, eu realmente ndo posso culpa-la por baixar a guarda,” Elder Luke disse, “eu nao esperava exatamente que ele fizesse algo assim tao de repente.” Como ele ndo esperava que Aleric fizesse algo assim? Ele matou meus pais. Obviamente, ele ndo se opunha ao assassinato de pessoas inocentes. Na verdade, foi em parte por essa razao que eu tinha encarregado todos de conté-lo até que pudéssemos entender melhor seu relacionamentoThea. Ele deveria ser tratado tao perigoso quanto ela até que pudéssemos obter as respostas que precisdvamos. Quem sabia o que ela disse a ele para coloca-lo do seu lado ? ...Mas levantou algumas questées interessantes. Sera que ele sabia quem ela era? Quem ela realmente era? Ele ainda estaria tdo determinado a guardar segredos se soubesse ? “Ha quanto tempo foi isso?” Eu perguntei, jamovendo em direg&o a porta.

“Cerca de quinze minutos, talvez? Um guerreiro notou que ela n&o tinha saido por um tempo e descobriu a cena ao olhar para dentro. Fui imediatamente notificado da situagdo.” E,isso, sai rapidamente sem outra palavra.

Mas enquanto eu caminhava para as celas, de repente eu podia ouvir *ela* dentro da minha cabega, quase como se aparecesse na hora. Apenas 0 mesmo de sempre. Tentandoconvencer de que ver Aleric foi a deciséo errada.

... No entanto, quanto mais eu pensava sobre isso, mais eu percebia que ndo tinha 0 mesmo peso normal.

“Ele vai te matar”, ela sussurrou por dentro, repetindo as mesmas palavras que eu tinha ouvido tantas vezes.

Ao que eu apenas o afastei, continuando até meu destino.

Essa ameaga nem importava mais. Eu ia morrer logo de qualquer maneira . Seja dele, Thea ou Selene. Eu ja estava vivendo em tempo emprestado.

— Ele vai mentir para vocé.

E isso foi bom. Esperado, mesmo. Nada realmente diferente Ia.

‘Ele vai dizer o que vocé quer ouvir para que vocé faga o que ele quer. Vocé nao pode confiar nele.

Eu nao podia confiar em ninguém. Esta nao era uma informag&o nova. Ndo negou a necessidade de descer Ia eu mesmo Chapeleiro Oitenta e Cinco no entanto. Era hora de compartilharele alguns dos meus novos conhecimentos para que ele pudesse ver o qué&o confusas eram suas agoes; que ele estava apenas ajudando e incentivando alguém que estava planejando maté-lo para ter seus poderes de volta.

N&o, ndo havia mais como evitar isso. Eu sabia que hoje era o dia que eu iria enfrenta-lo.

Mas de novo... e de novo... e de novo, ela sussurrou para mim,mostrando as imagens de sua aposta , do perigo que ele representava. E fiz 0 meu melhor para combaté-lo, ignora-lo e continuarmovendo em diregéo as celas.

No entanto, nao importa o quanto ela tentasseconvencer, todos os seus avisos pareciam tao... vazios. Tao vaquanto comosenti no més passado. Ele era apenas mais uma pessoa agora . Outro nem uma lista de milhares por quem eu acabaria dando minha vida. Tudo isso, é claro, supondo que eu pudesse até parar Thea.

‘Vocé nao pode entrar ai’, ela ainda insistiu ao chegar. Mas eu nao entendi o porqué embora. O que mais ele poderia fazer paradeixartanto medo? Atras das grades da cela, nada menos? A coisa toda parecia tdo estranha. Ela foi literalmente quemajudou a ver que ndo havia como sobreviver a essa guerraThea. Que nossa morte era inevitavel e nosso (nico propésito de vida era servir a um propésito maior. Como foi entdo que ela pode ter tanto medo de vermos apenas um homem? E entdo estendi a mao e agarrei a maganeta da porta de qualquer maneira, comegando a torcer para abri-la...

‘Nao entre ai!’ ela quase gritou comigo por dentro,fazendo estremecer.

Mas eu ignorei suas palavras..

... E empurrou a porta, permitindo que ela se abrisse lentamente para revelar o outro lado.

E Ia estava ele.

Aparentemente inalterado desde a Ultima vez que o vi, mas agora vendo-o sob uma luz completamente diferente. Mas ainda era Aleric, o préphomem. Aquele que tinha tirado tanto de mim.

Quem sabia o quao profundo esse engano realmente era nesta vida? Nao havia ddvida em minha mente de que ele estava guardando segredos desde que se recusou a cooperar durante todo o tempo que esteve aqui. No entanto, talvez dizer a ele a verdade de nossa existéncia o fizesse retornar um pouco de honestidade finalmente. Talvez eu finalmente conseguisse uma pista sobre o paradeiro de Thea ou seu plano. Mesmo que isso significasse trabalharo homem que matou meus pais e agora estava ameagando meu atendente.

| rapidamente analisou a cena diante de mim, inspecionando como ele estava pressionado contra as barras, seus bragos ao redor do corpo e garganta de Lucy enquanto ele a segurava do lado oposto. Ficou imediatamente 6bque,um pequeno movimento, ele poderia quebrar o pescogo delamuita facilidade.

Eisso, respirei fundo,preparando para o que estava prestes a acontecer....

E a conversa que eu temia hd meses finalmente comegou.